Chica Umino y su magnífica manera de ilustrar una historia: Honey & Clover artbook

Chica Umino es reconocida no sólo por crear guiones magníficos a partir de situaciones comunes, sino también por su espléndida manera de representar personajes, situaciones y momentos a través de su arte gráfico.

El trabajo gráfico de Chica Umino durante 8 años (2000-2008) a cargo de su serie más representativa,el josei que la lanzara internacionalmente a la fama: Honey and Clover, se recopila en un libro de arte que se publicó en marzo del 2008.

El libro divide las ilustraciones en tracks, como si se tratase de un disco de música, a excepción del primer apartado.

El primer apartado se llama Hachikuro the Animation, donde se incluyen las portadas para los DVD's de la animación, las cuales son nueve, más una ilustración de dos páginas que cierra el apartado, todas están hechas a todo color, realizadas con singular maestría, y es que Chica Umino estudió arte, por lo cual no es ninguna improvisada ni autodidacta en el campo del dibujo artístico. En este apartado se nota totalmente pulido el trabajo de Umino con su serie, los colores cobran vida y los personajes expresan la belleza y la alegría de la juventud, las técnicas que utiliza la autora con acuarelas y marcadores finos se ven en cada milímetro del papel.

El track 1 abarca los dibujos hechos para Honey and Clover durante sus inicios del 2000 al 2001, cuando se serializaba en la revista Cutie con un total de 15 ilustraciones, algunas a doble página que revelan cierta candidez, motivo habitual en todas las composiciones de la autora, donde abundan los colores pastel.

El track 2 aborda las imágenes a color que aparecieron en el período que comprende del 2001 al 2005 en la YoungYou con un total de 36 imágenes, donde se enfoca gran parte del desarrollo de lo que podríamos llamar la primera parte de Honey and Clover, donde algunos de los personajes dejan de dar vueltas en círculos y comienzan a definirse a sí mismos en la historia, resalta la magnífica ilustración de Takemoto en bicicleta por una de las carreteras de Japón, quien funge como narrador de la historia, esta ilustración a doble página y publicada en horizontal cierra significativamente el track 2.

En el track 3 aparece un compilado de las ilustraciones realizadas para la serialización en la revista josei Chorus del 2006 al 2008, con diez ilustraciones, la mayoría a doble página,

El track 4 se titula Shuffle, en esta parte aparecen muchas ilustraciones en una sola página, así como varias a blanco y negro, imágenes graciosas dentro de la serie, variados perfiles de la musa de Chica Umino en Honey and Clover y pilar de la historia la adorable Hagu chan, así como de la chica guapa Ayumi Yamada, quienes encabezan no sólo la portada del artbook, sino que se convierten en una constante dentro de la serie, es notable el entusiasmo que reflejan los dibujos de Chica Umino( cuando éstos dos personajes femininos aparecen, llenan de alegría, color y magia el papel. El track 4 se convierte en la parte más extensa del libro.

En la parte llamada Hachikuro media mix, se reúnen 7 ilustraciones grandes y varias pequeñas con sus descripciones en japonés.

En el bonus track, llamado Making Photo, donde la autora muestra en fotografías cómo realizó la preciosa ilustración de la portada, acompañada de sus materiales de oficio, así como de su mascota un somnoliento gato que opina. Al finalizar esta sección se puede encontrar una página completa de pequeñas calcomanías con las ilustraciones del libro.

En el final del libro, apartado conocido como Extra track, aparecen unas 4 ilustraciones extras.

El libro cuenta con una edición bien hecha, con cubierta blanda y sobrecubierta, además cada track viene con una introducción a base de hermosos bocetos realizados por la autora, lo mismo ocurre al reverso de la sobrecubierta.

Conclusión
El artbook vale la pena no sólo para todos los fanáticos de la serie, sino también para quienes coleccionan libros de arte. Chica Umino transporta al observador a un mundo de ensueño a través del excelente manejo de las acuarelas y los colores pasteles que sabe utilizar a la perfección.
Para los fanáticos de la serie y del trabajo de esta autora, es imprescindible este libro, el problema será conseguirlo, pues sólo en librerías especializadas puede hallarse, ya que en muchos lugares no se encuentra disponible, pues las publicaciones de este tipo tienen un tiempo de vida a la venta, muy corto. Este artbook lo recomiendo a todos los que encuentren la belleza evidente en el arte de esta mujer.

Las mujeres de más de 20 también leémos manga: Happy Mania

Las mujeres mayores de 20 años de edad cada vez tienen una mayor necesidad de encontrar alternativas de esparcimiento, sobre todo aquellas que encuentran en la lectura de shojo manga una vía de escape a la rutina.

Aunque el shojo aún tiene mucho que dar a sus lectores, es verdad que las generaciones lectoras de manga en occidente han ido creciendo a la par que sus horizontes se han expandido. 

El josei se ha convertido día a día en un género que como bien dice su nombre, (ya que literalmente significa mujer) va dirigido a un púbico femenino joven y adulto, en el cual las relaciones amorosas han pasado los niveles de la adolescencia, y donde la mujer contemporánea ya se ha incorporado a la vida laboral.

En Estados Unidos este grupo de mujeres poco a poco fue encontrando títulos interesantes que cubrían sus necesidades de ficciones adultas, obras como Paradisse Kiss de Ai Yazawa, los tomos únicos de Erika Sakurazawa, y la que ahora nos ocupa: Happy mania de Moyoco Anno, josei que cumple y supera las expectativas de las lectoras que ya pasaron sus 20's.

Publicación de la serie

Happy Mania es una serie de 11 tomos que fue publicada por la editorial Shodensha y serializada en la revista josei Feel Young, desde 1996 hasta el 2001.

En Estados Unidos se erigió como uno de los primeros josei, fue pulicado por TokyoPop durante 2003 y 2004, en su edición de 11 tomos, ya que ahora cuenta con una reedición de lujo en Japón.

Argumento

Moyoco Anno se convierte en una maestra de la comedia, al mostrarnos a una mujer de carne y hueso, la protagonista de la historia: Kayoko Shigeta de 24 años de edad.

Shigeta no es sino una joven mujer que está en la búsqueda eterna de ese amor inasible. El encuentro de un momento que pretende que dure para siempre.

Shigeta trabaja en una librería junto a un joven un poco menor que ella; Takahashi, quien es un chico de aspecto sencillo con gafas, delgado y de buen corazón, amable y gentil con todo mundo.

Takahashi se enamora irremediablemente de Shigeta, pero ella de inmediato cae a los pies de un cliente que acude a la librería. Shigeta resulta ser un pañuelo desechable para éste hombre quien a parte de casado, no busca en Shigeta más que una aventura de un momento donde desfogarse. Aunque Takahashi le ofrece su amor sincero a Shigeta, ella sólo tiene ojos para perseguir esa utopía que es el enamoramiento, la pasión de sentirse enamorada hasta el tope, llama que no logra encender Takahashi a primera instancia. A partir de este momento, Shigeta iniará una carrera en la que pasará de un hombre a otro, buscando esa felicidad que no perdura.

Shigeta no estará sola en su travesía, ya que Fukunaga, mejor conocida como Fuku, es su mejor amiga y compañera de habitación, una hermosa mujer al estilo de las femme fatal modernas, con gran clase, que exuda sensualidad y madurez, totalmente contraria a la mujer que es Shigeta. 

Fuku aconseja, acompaña y se preocupa por Shigeta, es la visión de la mujer contemporánea que tiene éxito en el amor, pero no todo es perfecto, aún cuando Fuku parezca la mujer ideal del hombre moderno, también en ella se representará la realidad de la mujer actual, que también sufre sinsabores en el amor.

El arte de Moyoco Anno

La autora plasma con toda la fuerza posible, trazos rápidos e intensos como hechos con bolígrafo, donde abundan ojos enormes, labios largos, mujeres delgadas de estructura ósea bien definida, gritos y lloriqueos exagerados de parte de Shigeta, expresiones de desprecio, alegría, tristeza, y gran acción por parte de los personajes que provocarán un encuentro entre la ficción y la realidad que alcanza a ser dibujada.

El estilo de Moyoco Anno, recuerda al de otras mangakas como Erika Sakurazawa, e incluso tiene algún leve parecido con el grafismo de Mari Okazaki y Maki Kusumoto.

Happy Mania cuenta con un libro de ilustraciones de 86 páginas, el cual se encuentra ya descatalogado.

Análisis

Moyoco Anno logra transmitir a través de una historia intensa, realista, cómica y llena de fracaso, (fracaso que es buscado una y otra vez por Shigeta), un atisbo de modernidad. Happy Mania, nos habla precisamente de una maniática que busca una felicidad inalcanzable que no perdurará por su misma naturaleza de inaprensible.

Shigeta es una mujer torpe, obsesionada con la idea de que: la vida que no puede apresar el cosquilleo del enamoramiento; no vale la pena vivirse. Con ésa idea en mente y que cala hasta los huesos de nuestra protagonista, veremos que con tal de sentirse así aunque sea por un instante caerá presa de su propio egoísmo.

El ego exaltado de Shigeta, nos muestra que la mujer también vive de ilusiones nada prácticas, y que también la mujer puede pasar de los hombres y no sólo a la inversa.

La mangaka, nos muestra tonos agridulces en cada arco de la historia, donde nos hace ver que ese amor, el amor que busca Shigeta está muy lejos del verdadero amor, y es sólo el chispazo de un momento. No sólo nos muestra a esa búsqueda posmoderna del amor, sino a una vacuidad al momento de buscar ese ideal romántico, donde la Shigeta se convierte en su propio verdugo al caer una y otra vez en las garras de hombres que ella misma selecciona con pinzas, todo con tal de buscar la excitación del momento, recayendo en la espiral de una recompensa sexual inmediata que le dejará igual de inestable y vacía como siempre, y por supuesto sin trabajo, pues dejará todo a un lado por esa exhaustiva búsqueda de un "novio", porque todo lo que quiere Shigeta, es sólo un novio.

Shigeta a lo largo de la historia encontrará un hombre peor que otro, y aunque es consciente de que el verdadero amor se encuentra muy cerca de ella, no podrá más que soslayar la mirada para evitar unirse al engranaje del amor que perdura.

Los tonos cómicos de la historia se deben a la gracia con que la autora nos sumerge en el patetismo extremo de Shigeta, en el que todas sus consecuencias se deben a su exacerbado deseo de sentir mariposas en el estómago.

El final de Happy Mania, merece mención honorífica, pues se sale de los cánones del final feliz, del final convencional, en esto se nota la distancia entre el manga dirigido a las chicas y el manga dirigido a las mujeres adultas, el sabor agridulce del josei se hace presente al cierre de la historia, recordando a series como Paradise Kiss, con este atípico y magnífico final.

La obra muestra además una madurez que requiere de cierta edad para comprenderla, no por ello se trata de una obra encriptada, de lectura compleja, por el contrario es sumamente divertida, inteligente, audaz y de lectura rápida, cada tomo se devora en un instante.

Conclusión

Aunque en occidente poco a poco se abren espacios para el género josei, es todavía uno de los menos explorados y que sin duda requieren que aquellas casas editoriales que traen manga vean en sus compradores a un público adulto, que es el mayor consumidor de sus licencias, y que una vez se experimenta con géneros adultos la demanda de éstas obras incrementa a la par del crecimiento de los lectores.

Así pues, recomiendo esta obra a lectores adultos, dispuestos a crecer en sus gustos, y lo considero aún no apto para un público muy joven o de gustos usualmente aniñados (en el sentido del grupo al que va dirigido), ya que pudiera sentirse poco identificado, decepcionado o quizás ofendido por la manera en que Shigeta y compañía retratan la realidad con un gran patetismo aventurero. Asimismo, recuerdo a los lectores que esta magnífica obra incluye en su tono adulto varias escenas de corte sexual, no siendo el ingrediente erótico algo que intente gráficamente atraer la atención del lector, sino uno más de los aspectos de realidad que intenta reflejar en la vida de Miss Shigeta, una joven mujer adulta.

Ficha Técnica

Nombre: Happy Mania
Guión y dibujo: Moyoco Anno
Edición en inglés: TokyoPop 2003-2004
Tomos: 11 (finalizada)